坚持与固执面之美味 拉面道(Wagamama) 精准捉住英国(United Kingdom)上班族胃口

由享有香港(Hong Kong)“点心大王”美誉的丘德威(Alan Yau),于1992年创办的英国(United Kingdom)拉面连锁店–拉面道(Wagamama)在2013年被选为英国最受欢迎的连锁餐厅。这家餐厅自开创以来便发展迅速,而全球店面由2012年的40间剧升至如今的140间。现在就随《大橙报》来了解这家英国日式料理店的成长故事。

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行走在英国(United Kingdom)的各个城市,拉面道(Wagamama)标志性的黑底白字带一颗小红星的招牌可谓经常得见。不论从餐厅的名字还是餐厅主打食品-拉面来看,拉面道都似乎是一家地道,来自于日本(Japan)的料理店。

但实际上,拉面道是源自于英国的餐饮连锁店。在1992年,首家拉面道在大英博物馆(British Museum)附近,即伦敦布卢姆茨伯里(Bloomsbury,London)开业,供应日式拉面,现已发展成为一家供应亚洲(Asia)各地面条的连锁餐馆。

Wagamama,在日文的意思是“刁蛮大小姐”,同时也有“任性”之意,可延伸为一种对于麵之美味的坚持、固执。

拉面道的主打食物是拉面,同时也有咖哩饭,盖饭等选择,而这里的餐点价格,属于中高价位。

拉面道如今在整个英国共有95家分店,而在美国(United Kingdom)、爱尔兰(Ireland)、荷兰(Holland)、比利时(Belgium)、丹麦(Denmark)、瑞典(Sweden)、瑞士(Switzerland)、纽西兰(New Zealand)、澳洲(Australia)等的国家也有分店。值得一提的是,这些店都开在欧美国家,在亚洲(Asia)区域却没任何分店。

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该餐厅目前虽在中国(China)尚无分店,但它确有一个很贴切的中文译名–拉面道。

拉面道不仅供应种类多样的拉面,还有各种其他主食,如炒饭类、鸡肉卷、牛肉卷等供选择。另外有各式配菜(side dishes)、沙拉,鲜榨果汁及甜点可供选择。

如果选择入店用餐的话,会发现拉面道的点餐方式比较高效快捷,这也是他们的3F(Fresh、Fast、Fun,即新鲜、快捷、欢乐)宗旨之一。服务人员会先在桌面上铺上垫纸,菜单就印在垫纸上,而每一个菜品前面都有数字代号。

点餐的时候把数字代号报给服务人员就好,他们会用笔将客人点的代号写在所提供的垫纸上,这样上菜的时候也就直接明了。此外,拉面道还具备团体订餐服务。

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成功秘诀:
快捷线上订餐方式
细心分类推荐菜单

除此之外,拉面道也有提供快捷的线上订餐方式。在进行网上订餐的时候,会发现该餐厅有细心的分类推荐。如果时间不充裕的话,可以选择leaving soon那一类菜品,因烹制耗时会比较短;而喜爱辣口的食客,则可以选择super spicy;另外还有favourite,就是最受顾客们欢迎的菜式。

拉面道目前不提供外卖上门,网上订餐只是提前选择好菜品,再预约一个时间到店家自取。网站上可以查询离住处最近的店面,并显示营业时间。

早在2010年,拉面道就推出了本身的苹果手机应用程式(iPhone Apps)并且开始提供手机订餐服务。用户可免费申请下载该餐厅的应用程序,该程序随后能帮助用户查找最近的拉面道餐馆,然后浏览不断更新的菜单。

顾客甚至可以定义本身的菜品,添加和删除成分。下单后信息被直接联到厨房,最新状态报告会让顾客准确掌握取餐时间。顾客还可以通过应用程序实现安全付款,选项包括借记卡和信用卡。

此外,在各大超市如特易购(Tesco),阿斯达(Asda)等都可买到拉面道风味酱汁。该餐厅的网站还有涵盖了主食,配菜甚至鲜榨果汁的各式菜谱可供查询。顾客也可以直接网上购买菜谱书籍。

拉面道餐厅的室内装潢现代简单,属于新潮的西式餐厅但是具备日本拉面馆的风格,里边有厨房、“水吧”,以及接待室,用于餐厅的只约占总面积的一半,因此布置餐台餐椅十分重要。在餐台方面,并没有两人或四人小桌,而是数个大长桌。若不是大团体到这里用餐的话,就必须与陌生人并桌。

拉面道能坐104名食客,皆因丘氏大胆选用公共长台(communal table)的策略奏效。

餐厅内全英文的菜单是以拉面为主要菜色,菜单上还夹杂很多日语发音的英文,例如 Katsu、Gyoza等等。餐厅里头除了筷子与脸盆大小的麵碗让人拥有日本风味的感觉外,其他就完全没有半点日式风格。

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在香港新界沙头角(Sha Tau Kok,New Territories,Hong Kong)出生的点心大王–丘德威(Alan Yau)幼年时随父母移民到英国,1970年代,丘父经营的中餐馆虽店面狭小、装修简单,但因为地道的粤式口味在伦敦的华人圈子里已小有名气。

1980年代,丘德威顺利地从英国城市理工大学政治学专业毕业,随后进入GKN工程集团工作,做起了工程、室内设计等行当。其实在内心深处,他一直渴望着像父亲一样,经营一份属于自己的生意。

1992年是英国人心头永远的痛,在那一次欧洲货币风暴中,金融危机迅速威胁英国的实体经济,经济萧条,失业率上升,多数企业经营者都持悲观态度。而这一切,对于丘德威来说,正是一个绝好的时机。他的理念是:经济危机中创业的花费无疑更少。

在经济不景气时,人们会节省非必需开支,但有些开支是不会轻易省去的。中国有句古话:民以食为天。丘德威想到:自己的父亲正是凭借餐饮生意,维持家人的生计和自己的学业。不过,父辈的小饭馆相对低端难成气候,而从事室内设计的丘德威所想的是,通过店面装潢和设计,将餐饮生意升级为一个具有拓展性的美食商业主题。

在一位日本室友的鼓动下,丘德威打算开一家日式拉面馆。毕竟,亚洲美食完全具备成功的外在因素。拉面、寿司已经存在了千百年,但在英伦还没有人把这些美食提高到时尚美食的层次。

丘德威向父辈以及亲朋东借西凑,筹来紧巴巴的启动资金。为了降低成本和避开竞争对手,又不至于太偏僻而远离人群,丘德威于是在1992年4月份选择大英博物馆附近的一个地下室,创办了他的第一个品牌日式拉面店–拉面道。

日式的装修风格在伦敦人的眼里显得别具一格,所有服务员要么是日本人要么是会说日语的老外,总之必须会用地道的日语报出菜名。菜品价格不高却分量够足,最重要的是,表达出了日式美食的精髓–健康、快捷。而在经济不景气的时候,这正符合了绝大多数人的需求。随着经济的复苏,拉面道一路高歌,在伦敦掀起了上班族吃汤面的潮流。

拉面道的成功使丘德威意识到:人们对于异国美食的好奇心是永不会消减的,在经济情况好转、有更多的钱时,更是如此。丘德威抓住这一点,全力出击。

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