《西游记》第二回，孙悟空在菩提祖师门下学习，学会了七十二般变化、筋斗云，明明已一身武艺，却只想待在师门，每天「无拘无束，自在逍遥此一长生之美」 。一日表演娱兴节目给同学看，被师父痛骂一顿，才被逐出。妙的是，孙悟空知道自己必须强迫毕业时，还哭道：「师父教我往哪里去？」
近几年，高等学府广设研究所，满街多出许多博士生。有些当然是有志向学，但也有不少只是搞不清楚自己除了读书还能做什么。这种人念博士，迟迟不进入社会，心态就很像孙悟空：「师父教我往哪里去？」
为何念到博士才去卖鸡排？
华人一向崇拜高学历，也认为多读书不是坏事。然而，也许是台湾产业一直没有升级，也许是学校教学脱离产业需求，不管为何，高不成低不就的「流浪博士」已成为这几年的新兴现象。像最近，又有「政大博士生卖鸡排」的新闻引起讨论。
郭台铭说，这人待在学校念那么多年，国家是补贴很多钱的，他念到博士却选择从事国高中学历就能胜任的炸鸡排，造成资源浪费，应该课「教育资源浪费税」。这税换一种说法，就是「学无所用税」。一般说来，学无所用的纳税能力应该不如学以致用才对，课这种税大大违反量能课税原则，因此绝不可行。但郭董的确说中许多人心声：如果卖鸡排，为何不早点去卖，干么要念到博士班？
如果这位博士生念的是人类学、哲学等冷门科系，去卖鸡排还可以让人理解。偏偏他大学念的是法律，研究所念的是保险，乍听都是路无限宽广的领域。就业市场再怎么糟，法律与保险领域应该都有职缺吧。他去卖鸡排，摆明就是不愿从事法律或保险相关工作。要问这种人为什么浪费教育资源，其实应该改问另一个问题：既然对法律没兴趣，干么念到大学毕业？既然对保险没兴趣，干么念完硕士，还念到博士班？
在大家心目中，会念书的小孩最不需要担心。大家却都忽略一点：小孩如果很会念书，往往怎么没兴趣的学科都很会念，因此反而比一般人更容易浪费时间去专攻不适才不适性的学科。他们总能轻易念到毕业，然后在毕业后付出职业与志趣不合的终身代价。例如明明怕见血，也讨厌腐味药味，却去学医，只因为医学系分数最高。
会念书小孩令人担心的还有另一点，就是他在学校实在如鱼得水，如果有机会待在学校，会一直想待下去。孙悟空若不是在师门里备受肯定，也不会哭着问「师父教我往哪里去」了。这种小孩对学校的留恋，是郭台铭那种功课平平的学生从没感受过的。
持平说，会念书小孩迟迟不愿进入社会，可能不只是胆识不足，也是太有自知之明。许多会念书的年轻人进入职场后都有点失落，变得比谁都怀念学校生活。美国作家克恩（Walter Kirn）曾在二○○九年出版一本回忆录《迷失在精英主义》，写他自小家境不如人，很自卑，一路走来都凭着考高分、拿奖状肯定自我存在价值。普林斯敦大学英文系毕业，进入社会再无第一名可拿，偏偏他对赚大钱又没兴趣，从此失去人生目标，载浮载沉多年才终于找到方向。他在书中回想刚出校门那些年的痛苦，不禁质疑当年为分数念书到底算不算有学到东西，因此这本书的副标是「第一名学生的九流教育」（the undereducation of an overachiever）。
当我读到，鸡排博士生从小念资优班，高中念建中，说自己「以前都是念书，老实说只会念书」，不禁有点伤感。他一定是太会念书，才会把没兴趣的东西念到博士班吧。对保险没兴趣，又想做保险学教授，可见真的很喜欢学校。这就让我想到克恩的故事了。会念书的小孩应该受到奖励，这点一向没人质疑。克恩的故事却告诉我们，这种奖励可能会有碍自我探索。鲍许（Randy Pausch）《最后的演讲》曾说，当年进不了麻省理工学院，才有机会自问：「我所追求的东西，我到底多想要？」学业一帆风顺者却往往要等到年纪一大把，才会想到这个问题。
太会念书，反而错过选择
其实对大部分人来说，生涯发展都是命运的成分多于选择。例如孙悟空，他并没选择要被压在五指山下，也没选择要头戴金箍，但没这些，他是不可能保唐僧上西天，修成正果的。这位鸡排博士生也是，若在二十年前，他很容易找到中小学老师的工作；若在十年前，他也不必放弃教授梦。他会在学校待那么久，其实背后有高等教育过度扩张的时代背景。只是，性格即命运，天赋也是命运。会念书小孩看似选择最多，却可能比别人更需要做出生涯选择，偏偏会念书这种天赋又最会害人错过选择的黄金时间。这个残忍事实，是所有会念书的小孩及其父母都应该警惕的。
