“因为互相认识，离别时就会有种依依不舍的感触。我想做民宿最成功之处就在于此，能让住客对这间民宿产生情感，他才会再回来这个充满回忆的地方。”
曾经当过背包客游遍欧洲列国的李振城，如今已摇身成为马六甲13间大小民宿旅馆的老板，“当初开设第一间民宿时，压根没想到还会有第二、第三间……然而3年前，马六甲申遗成功，游客倍增，但民宿却很少。因此，在市场需求量大的情况下，我开了一间又一间定位不同的民宿旅馆。”
李振城说道，当时回到国内，原想回到星洲日报当摄影记者，但碍于没有职缺，于是返回家乡马六甲另寻发展，“当年因为《初恋红豆冰》爆红，所以我就跑去马六甲夜市设摊卖打架鱼。”
在夜市卖打架鱼之际，他发现许多到马六甲游玩的背包客，竟找不到民宿可住，“当时马来西亚还不流行民宿这种住宿概念，国人几乎不知民宿为何物，只知道要住酒店。但也因此，我看见了商机。”
住民宿体验背包客生活
由于第一次开民宿，李振城凡事亲力亲为，“找到地点后，就得开始画设计图。冷气机、厕所的位置，以及电线水管的布置等都是由我一手包办，不懂就边做边学。幸好得到家人的支持，尤其我二哥本身就是电工，在拉电线方面帮忙很多。”
然而，筹建民宿并非最大挑战，反而是灌输民众“什么是民宿”就花了他很大的力气。“当时亚航（AirAsia）正夯，年轻人都向往体验背包客的生活，因此我就告诉年轻人——住民宿的床位区就是最好的体验！”
其实对年轻人而言，经济能力尚不足，若出外旅行要住酒店，花费上是很吃力的。相较于酒店房价一晚平均约120至130令吉之间，民宿一个床位的租价仅仅15令吉一晚而已，价差极大。
此外，既然要体验背包客生活，当然要与外国人交流互动才是。“记得有一群学生入住的同时，碰巧也有一对外国年轻人入住。他们想认识别人，却不敢主动开口。于是我就做中间人，让他们彼此先认识。结果那群学生以简单英文与对方交流，也聊得不亦乐乎，他们也因此对说英文有了自信。”
9令吉一晚？难以置信！
除了透过网络与年轻人介绍民宿概念外，李振城也曾在马六甲市区内派传单，“有次中午12时碰见一家8口在找住宿，我向前介绍自己的民宿。但他们不知民宿为何，推辞了我，说要找酒店。”
“第二次碰见他们，他们因嫌酒店太贵，故迟迟找不着。我就劝他们先看看我的民宿再做定夺，当时我正好有8个床位一间房的单位。结果他们一看房间只有床位，没有电视机也没厕所，马上走人。”
最终李振城在晚上10时再碰见这家人，他们仍找不到住宿，终于肯试住民宿。“我当时也正在做优惠——全马最低一床位9令吉。结果他们发现，一晚住宿才花了72令吉而已，而且环境设施也很新颖。”最后，这家人竟连续住了3天。
以人为本的待客之道
问及李振城心目中最理想的民宿是什么样子？“最理想的，永远在下一个计划！”他说道，每开一家民宿后会发现一些问题或缺点，故会期待下一间能做得更好。不过不管怎样，他仍认为民宿最重要的特色应在“民宿主人”这一环。
“即便装潢再美丽，若少了民宿主人与住客互动交流，就略显空洞了。”他十分重视人与人之间的交流，因此他不时会聚集13间民宿旅馆的住客，举办一场“相聚联合国”的美食分享会，以增加住客之间的交流机会。
李振城亦分享一小故事。一对母女入住民宿，妈妈起初有些抗拒，但隔天因在大厅认识了一群住客，还一同出外用餐，结果第二天办续住。有机会交流，就是民宿与酒店最大的差别。
百分百马六甲人经营
李振城是马六甲民宿业者中少数的本地人，“马六甲民宿约60多家，仅3家是马六甲人经营，我就是其中之一。”正因为自己是马六甲人，他总是有一份使命感要为这片土地尽一份绵力。
“我虽做民宿业，但毕竟是大环境的一分子，无法置身于外。”他常会带动周遭的人做生意，并不时带住客捧场支持，“唯有活络老街的经济力，才能延续它的生命力。”此外，他也会聘请本地阿姨打扫民宿。
“很多吉隆坡的民宿都聘请外劳来打理，我觉得这是很奇怪的事。所以我坚持百分百用马六甲人来经营旗下的民宿，以增加本地人的就业机会，让马六甲的年轻人不必外流，能在自己的家乡继续发展。”
